普通话声调
普通话的四声（外加一个轻声）— “妈”和“马”之间的差别。
普通话是一种声调语言：一个音节的音高走向会改变它的意思。 最经典的例子用的是音节 ma：
- mā（第一声，高平）— 妈，“母亲”
- má（第二声，上扬）— 麻，“麻”
- mǎ（第三声，下降再上扬）— 马，“马”
- mà（第四声，急促下降）— 骂，“责骂”
- ma（轻声，又轻又短）— 吗，疑问语气词
共有四个词汇声调外加轻声，在拼音中以主元音上方的附加符号标出。第三声在 实际使用中最棘手 — 说话人在快速语流中通常会略去上扬的部分，只留下 接近低平的调子。
对以英语为母语的学习者来说，声调是最大的一道坎，但它同样是可以学会的。 最快的路径是听它们、跟着重复、并获得反馈 — 这正是 Bookverse 先听后说的循环所要做的。