Radicale
Una componente semantica di un carattere cinese — l'elemento su cui sono ordinati i dizionari.
Un radicale (部首, bùshǒu) è una componente ricorrente usata per costruire i caratteri cinesi e per ordinarli nei dizionari. L’elenco standard dei radicali della Cina continentale contiene 214 voci — lo stesso insieme in uso dal Dizionario Kangxi del 1716, con lievi aggiornamenti per i caratteri semplificati.
La maggior parte dei caratteri ha un radicale che segnala il significato e una o più componenti fonetiche che suggeriscono il suono. Il radicale dell’acqua 氵 compare in 河 (“fiume”), 海 (“mare”), 湖 (“lago”), 流 (“scorrere”) — tutte parole legate all’acqua. Il 氵 non ti dice la pronuncia, ma restringe enormemente il significato.
Imparare i radicali non è strettamente necessario per leggere il cinese, ma rende i caratteri nuovi molto meno casuali. Bookverse evidenzia i radicali quando introduce nuovi caratteri, così la seconda volta che vedi 氵 hai un punto d’appoggio.