Classificatore
Una piccola parola che il mandarino richiede tra un numero e un sostantivo. Anche l'italiano ne ha — 'due fette di pane' — ma il mandarino le usa sempre.
In mandarino un numero non può modificare direttamente un sostantivo. Non si dice “un libro”: si dice 一本书 (yì běn shū), letteralmente “un [volume] libro”. Quella piccola parola in mezzo è un classificatore (量词, liàngcí).
Categorie diverse di sostantivi richiedono classificatori diversi:
- 个 (gè) — quello generico e passe-partout, per persone e molti oggetti
- 本 (běn) — per libri e volumi rilegati
- 张 (zhāng) — per cose piatte (carta, biglietti, tavoli)
- 只 (zhī) — per animali e oggetti che vanno in coppia
- 杯 (bēi) — per bicchieri e tazze di liquido
Il mandarino ha decine di classificatori e chi studia li assorbe gradualmente. La buona notizia: 个 è accettabile nel parlato informale per la maggior parte delle cose, quindi ci si fa capire mentre si costruisce il lessico.
Bookverse abbina ogni nuovo sostantivo al classificatore che normalmente richiede, così impari lo schema e non soltanto la parola.