Russian · TORFL Band 1 (A1) · Chapter 6

Вы откуда?Where are you from?

Vy otkúda?

Where are you from? I am from Russia. I am Russian. We learn to talk about country, city and language — and nationality. The word русский changes by gender: он русский (m), она русская (f). As before, there is no verb "to be" in the present: "Я русский" — no "is". New words: country, Russia, Russian, city, America, Japan, China, where-from, language, to know. Culture section: name and patronymic. Reading: countries and nationalities (Росси́я, ру́сский), double consonants.

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Вы откуда?— Where Are You From?

  1. IvanПpрrиiвvеeтt!Тtыyоoтtкkуuдdаa?ЯyaиiзzРrоoсsсsиiиi,яyaрrуuсsсsкkиiйy.Hi! Where are you from? I am from Russia, I am Russian.
  2. MikeЯyaеyeсsтtьиiзzАaмmеeрrиiкkиi.I am from America. (slip: inserted есть; Russian uses no copula → "Я из Америки")
  3. IvanБbеeзz«еyeсsтtь»пpрrоoсsтtоo«ЯyaиiзzАaмmеeрrиiкkиi».Хkhоoрrоoшshоo,тtыyиiзzАaмmеeрrиiкkиi!Without "есть" — just "Я из Америки". Good, you are from America!
  4. MikeДdаa!ЯyaиiзzАaмmеeрrиiкkиi.Аaяyaзzнnаaюyuрrуuсsсsкkиiйyяyaзzыyкk!Yes! I am from America. And I know the Russian language!
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Русская или русский?— Russian (f) or Russian (m)?

  1. AnyaЯyaиiзzРrоoсsсsиiиi.Яyaрrуuсsсsкkаaяya,иiяyaзzнnаaюyuрrуuсsсsкkиiйyяyaзzыyкk.I am from Russia. I am Russian (f), and I know the Russian language.
  2. MikeТtыyрrуuсsсsкkиiйy?Are you Russian? (slip: русский is masculine; for Anya say русская)
  3. AnyaЯyaрrуuсsсsкkаaяyaяyaжzhеeнnщshchиiнnаa.«Рrуuсsсsкkиiйy»эeтtоoмmуuжzhчchиiнnаa.АaтtыyиiзzАaмmеeрrиiкkиi?"Русская" — I am a woman. "Русский" is a man. And you are from America?
  4. MikeДdаa,яyaиiзzАaмmеeрrиiкkиi.ГgоoрrоoдdЧchиiкkаaгgоoхkhоoрrоoшshиiйyгgоoрrоoдd!Yes, I am from America. The city of Chicago is a good city!
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сsтtрrаaнnаa

nouncountry (f)

Рrоoсsсsиiяya

nounRussia

рrуuсsсsкkиiйy/рrуuсsсsкkаaяya

adjectiveRussian (m / f)

гgоoрrоoдd

nouncity (m)

Аaмmеeрrиiкkаa

nounAmerica

Яyaпpоoнnиiяya

nounJapan

Кkиiтtаaйy

nounChina

оoтtкkуuдdаa

adverbwhere from

яyaзzыyкk

nounlanguage; tongue (m)

зzнnаaтtь

verbto know

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Nationality: русский / русская

Explanation

To say where you are from, use из + country: "Я из России" (I am from Russia), "Я из Америки" (from America) — the final letter shifts a little; for now learn it as a phrase (cases are Book 2). Nationality is an adjective and changes by gender: a man says "Я русский", a woman "Я русская". And again: there is no verb "to be" in the present. "Я русский" is literally "I Russian" — no "is". The question: "Вы откуда?" or "Откуда вы?".

Examples

  • Вы откуда? — Я из России.Where are you from? — I am from Russia.
  • Он русский, она русская.He is Russian (m), she is Russian (f).
  • Я из Америки. Город большой.I am from America. The city is big.
  • Я знаю русский язык.I know the Russian language. (знать → я знаю)
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Имя и отчествоName and patronymic

A Russian's full name has THREE parts, and how you address someone — by first name, or by first name + patronymic — signals exactly how formal you are being.

The three-part name

Given name + patronymic (from the father's name) + surname: Иван Петрович Смирнов = Ivan, son of Pyotr, Smirnov. Women's patronymics end in -овна/-евна: Мария Ивановна = daughter of Ivan.

Name + patronymic = respect

You address teachers, bosses, elders, and officials by first name + patronymic (Мария Ивановна), never by the first name alone. It is the polite default for anyone senior.

Diminutives for closeness

Friends and family use affectionate short forms: Александр → Sasha, Мария → Masha. Surname alone, by contrast, is for rosters and officialdom — not for conversation.

Rule of thumb: address anyone older or senior by first name + patronymic; with friends and peers, the first name (or its diminutive) is fine.

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Страны и двойные согласные— Countries and double consonants

Today we read country and nationality names. Watch the double consonants: Россия and русский are spelt with two с — hold the "s" a touch longer: "ras-SEE-ya", "ROOS-skiy". Remember the unstressed о: it sounds like "a" — город = "GO-rat" (the final д devoices to "t"). And note: the stress is often at the end — страна = "stra-NA", язык = "ya-ZYK". Read aloud and trust your ear.

Read the country and language words aloud:

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