French · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 35
Beaucoup de riz, un peu de sucreA lot of rice, a little sugar
Talking about food and quantities. Vocabulary: beaucoup, un peu, trop, assez, le riz, les légumes, la viande, le sucre, une bouteille, un kilo. Key grammar: words of quantity are followed by « de » ON ITS OWN, with no article — never the partitive du/de la/des seen in chapter 20. Say « beaucoup DE riz » (a lot of rice), « un peu DE sucre », « trop DE viande », « une bouteille D'eau », « un kilo DE légumes ». « de » becomes « d' » before a vowel. In chapter 20, « je mange DU riz » meant « some rice » (a portion); but as soon as you measure the quantity, the partitive disappears: « je mange BEAUCOUP DE riz ». The English speaker, who learned that du/de la = « some », wrongly keeps it: « beaucoup du riz » ✗ → « beaucoup de riz » ✓. Sound corner: « beaucoup » (« boh-KOO », silent p), « un peu » (« uhn PUH »).
Dialogue
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« beaucoup du » ou « beaucoup de » ?— « beaucoup du » or « beaucoup de »?
- LucasQu'est-ce que tu manges à la maison, Mike ?What do you eat at home, Mike?
- MikeJe mange beaucoup du riz et un peu de la viande.I eat a lot of rice and a little meat. (slip: kept the partitive — needs « beaucoup de », « un peu de »)
- LucasAttention ! Après un mot de quantité, l'article tombe : « beaucoup DE riz », « un peu DE viande ». Pas de « du », pas de « de la ».Careful! After a quantity word the article drops: « beaucoup DE riz », « un peu DE viande ». No « du », no « de la ».
- MikeD'accord ! Je mange beaucoup de riz et un peu de viande.Okay! I eat a lot of rice and a little meat.
- LucasParfait. Et tu bois quoi ?Perfect. And what do you drink?
- MikeJe bois une bouteille d'eau chaque jour !I drink a bottle of water every day!
Dialogue
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Au marché— At the market
- CamilleOn achète quoi pour le dîner ?What shall we buy for dinner?
- LucasUn kilo de légumes et un peu de viande. Nous avons assez de riz à la maison.A kilo of vegetables and a little meat. We have enough rice at home.
- CamilleD'accord. On prend aussi une bouteille d'eau ?Okay. Shall we also get a bottle of water?
- LucasOui, mais pas trop de sucre cette semaine !Yes, but not too much sugar this week!
- CamilleD'accord, chef ! Allons payer.Okay, chef! Let's go pay.
Vocabulary
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- beaucoup
adverba lot, much
- un peu
adverba little
- trop
adverbtoo much, too many
- assez
adverbenough
- le riz
n.m.rice
- les légumes
n.m.pl.vegetables
- la viande
n.f.meat
- le sucre
n.m.sugar
- une bouteille
n.f.a bottle
- un kilo
n.m.a kilo
Grammar
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Quantities: beaucoup DE (no article)
Explanation
In chapter 20 you learned the partitive: for « part of » a food you say du (masc.), de la (fem.), des (plural): « je mange DU riz » (I eat some rice), « je bois DE LA soupe ». Today, a rule that overrides it: as soon as a word of QUANTITY comes before the food, the article disappears and only « de » remains (or « d' » before a vowel). The quantity words: beaucoup DE (a lot of), un peu DE (a little), trop DE (too much), assez DE (enough), and measures une bouteille DE, un kilo DE, un verre DE. So: « beaucoup DE riz », « un peu DE sucre », « trop DE viande », « assez DE légumes », « une bouteille D'eau », « un kilo DE pommes ». Compare carefully: « je mange DU riz » (partitive, a portion) → « je mange BEAUCOUP DE riz » (quantity, the article drops). The English speaker's classic mistake: in English you say « a lot OF rice » and you learned du/de la means « some »; so you stick both together: « beaucoup du riz » ✗. No: after a quantity word, NEVER an article — « beaucoup de riz » ✓.
Examples
- Je mange beaucoup de légumes.I eat a lot of vegetables.
- Elle prend un peu de sucre dans son café.She takes a little sugar in her coffee.
- Tu manges trop de viande !You eat too much meat!
- Je voudrais une bouteille d'eau et un kilo de pommes.I'd like a bottle of water and a kilo of apples.
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