Want to actually learn this — with audio, spaced repetition and progress tracking?

Vietnamese · KNLTV Bậc 1 (A1) · Chapter 35

Nhiều hay ít? A lot or a little?

Talking about quantities of food and drink. Vocabulary: nhiều, ít, một chút, đủ, đường, muối, rau, thịt, cơm, cá, trứng. Key grammar: the quantity words "nhiều", "ít", "một chút" go RIGHT BEFORE the noun and attach directly, with NO "của": "nhiều rau" (a lot of vegetables), "ít muối" (little salt), "một chút đường" (a little sugar). Vietnamese has no countable/uncountable split like English — "nhiều" works for both. English speakers, used to "a lot OF, a little OF", tend to add "của" (of): "một chút của đường" ✗ → "một chút đường" ✓. Tone corner: "nhiều" (huyền), "ít" (sắc), "đủ" (hỏi).

Dialogue

một chút của đường / một chút đường

Nam Tom ơi, cậu uống cà phê thế nào? Tom, how do you take your coffee?
Tom Tôi thích một chút của đường. I like a little sugar. (slip: no "của" — say một chút đường)
Nam Bỏ "của" đi. Từ chỉ lượng gắn thẳng: "một chút đường". Drop "của". The quantity word attaches directly: "một chút đường".
Tom À, tôi thích một chút đường. Và ít sữa nữa. Ah, I like a little sugar. And a little milk too.
Nam Chính xác! "một chút đường", "ít sữa" — không "của". Exactly! "một chút đường", "ít sữa" — no "của".
Tom Hiểu rồi. Cho tôi nhiều cà phê, ít đường nhé! I get it. Give me a lot of coffee, a little sugar!

Dialogue

Ở quán ăn — At the eatery

Linh Nam ơi, cậu muốn ăn gì? Nam, what do you want to eat?
Nam Tôi muốn một bát cơm, nhiều rau và một chút cá. I want a bowl of rice, a lot of vegetables and a little fish.
Linh Cậu ăn nhiều thịt không? Do you eat a lot of meat?
Nam Không, tôi ăn ít thịt thôi. Tôi thích rau hơn. No, I eat only a little meat. I prefer vegetables.
Linh Vậy hai chúng ta gọi đủ đồ ăn cho hai người nhé. Then let us order enough food for the two of us.
Nam Được! Và cho tôi một chút nước mắm nữa. Alright! And give me a little fish sauce too.

Vocabulary

汉字	POS	Meaning
nhiều	adv.	much, many, a lot
ít	adv.	little, few
một chút	adv.	a little, a bit
đủ	adj.	enough
đường	n.	sugar
muối	n.	salt
rau	n.	vegetables
thịt	n.	meat
cơm	n.	cooked rice
cá	n.	fish
trứng	n.	egg

Grammar

Nhiều / ít / một chút + danh từ (không "của") Nhiều / ít / một chút + noun (no "của")

Để nói về số lượng, tiếng Việt đặt từ chỉ lượng NGAY TRƯỚC danh từ và nối thẳng: "nhiều rau" (nhiều = a lot), "ít muối" (ít = little), "một chút đường" (một chút = a bit). Không có từ nối nào ở giữa. Khác với tiếng Anh, tiếng Việt KHÔNG phân biệt danh từ đếm được và không đếm được: "nhiều" dùng cho cả "nhiều rau" lẫn "nhiều người" — không có cặp much/many. "Đủ" (enough) cũng đứng trước danh từ: "đủ thời gian". Lỗi điển hình: tiếng Anh nói "a lot OF, a little OF", nên người nói tiếng Anh chèn "của" (of): "một chút của đường" ✗ → "một chút đường" ✓. Từ chỉ lượng gắn THẲNG vào danh từ, không "của".

To talk about quantity, Vietnamese puts the quantity word RIGHT BEFORE the noun and attaches it directly: "nhiều rau" (nhiều = a lot), "ít muối" (ít = little), "một chút đường" (một chút = a bit). There is no linking word in between. Unlike English, Vietnamese does NOT split countable and uncountable nouns: "nhiều" is used for both "nhiều rau" (a lot of vegetables) and "nhiều người" (a lot of people) — there is no much/many pair. "Đủ" (enough) also goes before the noun: "đủ thời gian" (enough time). Typical mistake: English says "a lot OF, a little OF", so English speakers insert "của" (of): "một chút của đường" ✗ → "một chút đường" ✓. The quantity word attaches DIRECTLY to the noun, no "của".

Tôi muốn ăn nhiều rau. I want to eat a lot of vegetables.
Cho tôi ít muối thôi. Give me only a little salt.
Cô ấy uống một chút cà phê buổi sáng. She drinks a little coffee in the morning.
Trên bàn có đủ thịt và cơm cho hai người. On the table there is enough meat and rice for two people.

tone

Want to actually learn this — with audio, spaced repetition and progress tracking?

Study in the app →