German · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 43
Ich bin nach Berlin gefahrenI went to Berlin
Travel and holidays. Vocabulary: die Reise, reisen, der Urlaub, das Hotel, die Fahrkarte, der Flughafen, der Koffer, der Reisepass, besichtigen, der Zug. Key point: the PERFEKT with SEIN. In chapter 34 you learned the Perfekt with „haben“ (ich habe gekauft, ich habe besucht). But a small group of verbs — mostly verbs of MOVEMENT — forms the Perfekt with „sein“: gehen → ich bin gegangen (went), fahren → ich bin gefahren (drove/travelled), kommen → ich bin gekommen (came), fliegen → ich bin geflogen (flew), bleiben → ich bin geblieben (stayed), reisen → ich bin gereist. The auxiliary is SEIN (ich bin, du bist, er ist, wir sind, ihr seid, sie sind), and the participle goes at the END of the sentence. Also watch out for STRONG participles (ge-…-en with a vowel change): fahren → gefahren, gehen → gegangen, sehen → gesehen, sein → gewesen, nehmen → genommen. So you tell about a trip: „Letztes Jahr bin ich nach Berlin gefahren. Ich habe den Zug genommen, ich habe die Stadt besichtigt und ich bin glücklich zurückgekommen.“ (Last year I went to Berlin. I took the train, I toured the city and I came back happy.) The classic English-speaker MISTAKE: English has only one auxiliary („I HAVE gone“), so people use „haben“ everywhere: „ich habe gegangen“ ✗. You say „ich bin gegangen“ ✓.
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Ich habe gefahren / Ich bin gefahren
- LenaMike, du warst letzte Woche weg! Wohin bist du gefahren?Mike, you were away last week! Where did you go?
- MikeIch habe nach München gefahren! Und ich habe die Altstadt besichtigt.I went to Munich! And I toured the old town. (slip: fahren takes sein — „ich bin gefahren“; besichtigen takes haben, so „ich habe besichtigt“ is correct)
- LenaFast! „Besichtigen“ passt zu haben. Aber „fahren“ nimmt sein: „Ich bin nach München gefahren“.Almost! „Besichtigen“ works with haben. But „fahren“ takes sein: „Ich bin nach München gefahren“.
- MikeAh, die Bewegungsverben! Weil Englisch alles mit „have“ macht, vergesse ich das. Also: ich bin nach München gefahren.Ah, the movement verbs! Since English does everything with „have“, I forget. So: I went to Munich.
- LenaGenau! Und das Partizip steht am Ende: „gefahren“. Wie war die Reise?Exactly! And the participle goes at the end: „gefahren“. How was the trip?
- MikeUnvergesslich! Ich bin jeden Tag durch die Stadt gegangen und glücklich zurückgekommen.Unforgettable! I walked through the city every day and came back happy.
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Der Urlaub vom letzten Jahr— Last year's holiday
- LukasLena, wohin bist du letztes Jahr in den Urlaub gefahren?Lena, where did you go on holiday last year?
- LenaIch bin nach Österreich gefahren. Ich bin eine Woche in Wien geblieben.I went to Austria. I stayed a week in Vienna.
- LukasDas klingt schön! Und was hast du dort gemacht?That sounds lovely! And what did you do there?
- LenaIch habe den Zug genommen, die Altstadt besichtigt und viel Kaffee getrunken.I took the train, toured the old town and drank a lot of coffee.
- LukasUnd das Hotel, war es gut? War die Reise teuer?And the hotel, was it good? Was the trip expensive?
- LenaDas Hotel war einfach, aber der Urlaub war unvergesslich. Ich bin glücklich zurückgekommen.The hotel was simple, but the holiday was unforgettable. I came back happy.
Vocabulary
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- die Reise
n.f.trip, journey
- reisen
verbto travel
- der Urlaub
n.m.holiday, vacation
- das Hotel
n.n.hotel
- die Fahrkarte
n.f.ticket (travel)
- der Flughafen
n.m.airport
- der Koffer
n.m.suitcase
- der Reisepass
n.m.passport
- besichtigen
verbto visit, tour (a place)
- der Zug
n.m.train
- unvergesslich
adjectiveunforgettable
- letztes Jahr
adverblast year
Grammar
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The Perfekt with sein: ich bin gefahren
Explanation
In chapter 34 you learned the Perfekt with „haben“: ich habe gekauft, ich habe gegessen. Most verbs work like this. But a small group — mainly verbs of MOVEMENT and change of state — forms the Perfekt with „sein“ as the auxiliary. The most useful for travel: gehen (ich bin GEGANGEN, went), fahren (ich bin GEFAHREN, drove), kommen (ich bin GEKOMMEN, came), fliegen (ich bin GEFLOGEN, flew), bleiben (ich bin GEBLIEBEN, stayed), reisen (ich bin GEREIST), ankommen (ich bin ANGEKOMMEN, arrived). Two things to remember. (1) The auxiliary is SEIN: ich bin, du bist, er/sie ist, wir sind, ihr seid, sie sind + participle. (2) The participle goes at the END of the sentence, just as in chapter 34: „Ich bin gestern nach Hamburg GEFAHREN.“ (I went to Hamburg yesterday.) Also watch out for STRONG participles — they end in -EN and often have a vowel change: fahren → gefahren, gehen → gegangen, sehen → gesehen, sein → gewesen, nehmen → genommen, bleiben → geblieben. (Regular verbs from chapter 34, by contrast, end in -T: gekauft, gemacht.) So you tell about a trip: „Letztes Jahr bin ich nach Berlin gefahren. Ich habe den Zug genommen, ich habe die Stadt besichtigt und ich bin glücklich zurückgekommen.“ The classic English-speaker MISTAKE: English has only one auxiliary („I HAVE gone / eaten“), so people use „haben“ everywhere — „ich habe gegangen“ ✗, „ich habe gefahren“ ✗. With these movement verbs it is SEIN: „ich bin gegangen“ ✓, „ich bin gefahren“ ✓.
Examples
- Letztes Jahr bin ich mit meiner Familie nach Spanien gefahren.Last year I went to Spain with my family.
- Wir sind früh abgefahren und um Mittag angekommen.We left early and arrived at noon.
- Ich habe den Zug genommen, die Stadt besichtigt und das Meer gesehen.I took the train, toured the city and saw the sea.
- Sie ist drei Tage geblieben und gestern zurückgekommen.She stayed three days and came back yesterday.
- Wohin bist du im Urlaub gefahren? — Ich bin zu Hause geblieben.Where did you go on holiday? — I stayed home.
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