Portuguese · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 44

Um presente para vocêA gift for you

Parties and celebrations. Vocabulary: a festa, o presente, o aniversário, o convite, o Natal, dar, receber, oferecer, comemorar, os parabéns. Key point: the INDIRECT OBJECT PRONOUNS — the "to whom" of the sentence. With verbs of giving and telling, the question is "a quem?" (to whom?): eu dou um presente A ELA (I give a gift to her). The pronouns are: me (to me), te (to you), LHE (to him/her, or formal "to you"), nos (to us), LHES (to them). In chapter 40 you saw the direct object (the "what": o/a); now comes the indirect (the "to whom"). Position: before the verb — "Eu LHE dou um presente" (I give him/her a gift), "Ela ME deu os parabéns" (She wished me congratulations). In spoken Brazil, it is very common to replace "lhe" with "para ele / para ela / para você" AFTER the verb: "Eu dou um presente PARA ELA". Classic English-speaker mistake: English says "I give her a gift", with no preposition and the person before the thing; so the learner says "Eu dou ela um presente" ✗. In Portuguese: "Eu lhe dou um presente" ✓ or "Eu dou um presente para ela" ✓.

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Dar ela / dar para ela

  1. LucasSábado é o aniversário da Bia. Você já pensou no presente?Saturday is Bia's birthday. Have you thought about the gift?
  2. MikeJá! Eu vou dar ela um livro.Yes! I'm going to give her a book. (slip: English order, no preposition — Portuguese needs "para ela" or "lhe")
  3. LucasQuase! Em português não se diz "dar ela". Diga "dar um livro PARA ela", ou, mais formal, "dar-LHE um livro".Almost! In Portuguese you don't say "dar ela". Say "dar um livro PARA ela", or, more formal, "dar-LHE um livro".
  4. MikeAh, preciso de um "para" ou de "lhe"! Então: vou dar um livro para ela.Ah, I need a "para" or "lhe"! So: I'm going to give a book to her.
  5. LucasIsso mesmo! No dia a dia, "para ela" soa mais natural. E o que você vai escrever no cartão?Exactly! In everyday speech, "para ela" sounds more natural. And what are you going to write on the card?
  6. MikeVou escrever "Parabéns!" e dar o cartão para ela junto com o livro.I'll write "Parabéns!" (Happy birthday!) and give her the card together with the book.
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Na festa de aniversário— At the birthday party

  1. BiaQue festa linda! Obrigada por me convidar, Lucas.What a lovely party! Thank you for inviting me, Lucas.
  2. LucasImagina! Olha, o pessoal já te deu os presentes?Don't mention it! Look, have people already given you the gifts?
  3. BiaAlguns! A Ana me deu um livro e o Pedro me ofereceu flores.Some! Ana gave me a book and Pedro offered me flowers.
  4. LucasQue bom! E eu também tenho uma coisinha para você. Toma.How nice! And I also have a little something for you. Here.
  5. BiaPara mim? Não precisava! Posso abrir agora?For me? You shouldn't have! May I open it now?
  6. LucasClaro! E depois vamos cantar os parabéns e cortar o bolo.Of course! And then we're going to sing happy birthday and cut the cake.
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a festa

n.f.party

o presente

n.m.gift, present

o aniversário

n.m.birthday, anniversary

o convite

n.m.invitation

o Natal

n.m.Christmas

dar

verbto give

receber

verbto receive, get

oferecer

verbto offer, give (as a gift)

comemorar

verbto celebrate

os parabéns

n.m.pl.congratulations, happy birthday

o bolo

n.m.cake

convidar

verbto invite

feliz

adjectivehappy

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Indirect object: me, te, lhe, nos, lhes (to whom)

Explanation

In chapter 40 you learned the DIRECT object (the "what": o/a). Now comes the INDIRECT object — the "to whom". It appears with verbs of giving and telling: dar, oferecer, mandar, dizer, mostrar, comprar. The question is "a quem?" (to whom?): eu dou um presente A ELA (I give a gift to her). The indirect pronouns are: me (to me), te (to you), LHE (to him/her, or formal "to you"), nos (to us), LHES (to them). "Lhe" and "lhes" are new — they serve both for "to him/her" and for the formal "senhor/senhora". As in chapter 40, the pronoun comes BEFORE the verb: "Eu LHE dou os parabéns" (I wish him/her congratulations), "Ela ME deu um presente" (She gave me a gift), "Nós LHE oferecemos um bolo" (We offered him/her a cake). BUT — and this is very Brazilian — in everyday speech almost no one uses "lhe": it is replaced by "para ele / para ela / para você" AFTER the verb. So "Eu lhe dou um presente" (more formal) = "Eu dou um presente para ela" (spoken). Both are correct; choose by tone. The classic English MISTAKE: English says "I give her a gift" — no preposition and the person before the thing. Translated literally it becomes "Eu dou ela um presente" ✗, which sounds wrong. Say "Eu lhe dou um presente" ✓ or "Eu dou um presente para ela" ✓. Tip: if you can put an "a/para" before the person, it is an indirect object.

Examples

  • Amanhã é o aniversário da Bia; eu vou dar um presente para ela.Tomorrow is Bia's birthday; I am going to give her a gift.
  • Ela me deu os parabéns e me ofereceu um bolo.She wished me congratulations and offered me a cake.
  • Nós lhe mandamos um convite para a festa.We sent him/her an invitation to the party.
  • O que você vai dar para os seus pais no Natal?What are you going to give your parents at Christmas?
  • Comprei uma lembrança e vou oferecer para você.I bought a keepsake and I am going to give it to you.

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