Vietnamese · KNLTV Bậc 1 (A1) · Chapter 37

Cho tôi hai vé ạTwo tickets, please

Getting around and asking for things in the city. Vocabulary: vé, bản đồ, ga, cà phê, tính tiền, giúp, cho, làm ơn, ạ, thêm. Key grammar: the polite request "Cho tôi + N" (= please give me / I'd like) and the respectful particle "ạ" placed at the END of the sentence: "Cho tôi hai vé ạ" (Two tickets, please). "Làm ơn" (please) goes at the START. When talking to a stranger or a shopkeeper, "Cho tôi… ạ" is politer than a bare "Tôi muốn…" (chapter 21). English speakers tend to put "ạ" in the middle like the English "please": "Cho tôi ạ hai vé" ✗ → "Cho tôi hai vé ạ" ✓. Culture corner: city life in Vietnam.

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Cho tôi ạ hai vé / Cho tôi hai vé ạ

  1. LinhĐến ga rồi. Tom mua vé đi nhé.We're at the station. Go ahead and buy the tickets, Tom.
  2. TomĐược. Cho tôi ạ hai vé.Okay. Two tickets, please. (slip: "ạ" always comes last → Cho tôi hai vé ạ)
  3. Linh"Ạ" luôn đứng cuối câu, không đứng giữa. Nói: "Cho tôi hai vé ạ"."Ạ" always comes at the end of the sentence, not in the middle. Say: "Cho tôi hai vé ạ".
  4. TomÀ, hiểu rồi. Cho tôi hai vé ạ.Ah, I get it. Two tickets, please.
  5. LinhChuẩn rồi! Muốn lịch sự hơn nữa thì thêm "làm ơn" ở đầu: "Làm ơn cho tôi hai vé ạ".Perfect! To be even politer, add "làm ơn" at the start: "Làm ơn cho tôi hai vé ạ".
  6. TomLàm ơn cho tôi hai vé ạ. Cảm ơn chị!Two tickets, please. Thank you!
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Ở quán cà phê— At the café

  1. NamLinh muốn uống gì? Ở đây cà phê ngon lắm.What would you like to drink, Linh? The coffee here is very good.
  2. LinhMình uống cà phê sữa. Nam gọi giúp mình nhé.I'll have coffee with milk. Order for me, Nam.
  3. NamEm ơi, cho anh một cà phê đen và một cà phê sữa ạ.Excuse me, one black coffee and one coffee with milk, please.
  4. LinhCảm ơn Nam. Lát nữa mình tính tiền nhé, hôm nay mình mời.Thanks, Nam. I'll pay in a bit; today it's on me.
  5. NamVậy thì cảm ơn Linh nhé! Anh ơi, cho thêm một ly nước lọc nữa ạ.Then thank you, Linh! Excuse me, one more glass of water, please.
  6. LinhTiếng Việt của Nam lịch sự ghê. Mình học theo mới được!Your Vietnamese is so polite, Nam. I should learn from you!
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nounticket

bản đồ

nounmap

ga

nounstation

cà phê

nouncoffee

tính tiền

verbto pay the bill, total up

giúp

verbto help

cho

verbto give; for

làm ơn

expr.please

particlepolite final particle

thêm

v. / adv.to add; more

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Polite requests: "Cho tôi… ạ"

Explanation

When buying something or asking someone, the polite way is "Cho tôi + N": "Cho tôi một cà phê" (a coffee, please), "Cho tôi cái bản đồ này" (this map, please). "Cho" means "give / for", so "Cho tôi…" = "please give me / may I have". To be even politer, add the respectful particle "ạ" at the END: "Cho tôi hai vé ạ" (two tickets, please). "Làm ơn" (please) goes at the START: "Làm ơn cho tôi bản đồ ạ". With a stranger, an older person or a shopkeeper, "Cho tôi… ạ" sounds politer and warmer than "Tôi muốn…" (chapter 21), because "Tôi muốn…" can sound a bit direct and demanding. Typical mistake: "ạ" ALWAYS comes last; English speakers tend to put it in the middle like the English "please": "Cho tôi ạ hai vé" ✗ → "Cho tôi hai vé ạ" ✓.

Examples

  • Cho tôi một cà phê ạ.A coffee, please.
  • Làm ơn cho tôi cái bản đồ này ạ.Please give me this map.
  • Anh ơi, tính tiền cho tôi ạ.Excuse me, the bill, please.
  • Cho tôi thêm một vé nữa ạ. Ga ở đâu vậy?One more ticket, please. Where is the station?
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Cuộc sống ở thành phố Việt NamCity life in Vietnam

A Vietnamese city lives on the street. Motorbikes are everywhere, cafés and food stalls spill onto the pavement, and people bargain, order food and ask for directions all day long. Knowing how to say "Cho tôi… ạ" (…, please) and "Bao nhiêu tiền?" (how much?) already lets you join that rhythm of life.

Motorbikes and the streets

The main way to get around the city is the motorbike. At rush hour, the whole flow of bikes moves like a river. Crossing the road is an art: you step steadily, slowly and surely, and let the bikes weave around you. Many people also take the bus, and ride-hailing apps for motorbikes or taxis are very popular. The pavement is both a parking spot and an eatery, so pedestrians often step down into the road a little.

Eateries and bargaining

Eating in Vietnam often happens out on the street, on low plastic stools. You order, eat quickly, then "tính tiền" (pay the bill) when you are done. In markets and small shops, bargaining is normal: ask "Bao nhiêu tiền?" (how much?), then smile and offer a slightly lower price. In supermarkets and cafés the prices are fixed, with no bargaining. A polite "Cho tôi… ạ" is always met with a smile.

Forms of address and courtesy

In the city, the way you address people shows respect. With a young vendor you say "em"; with someone older, you say "anh", "chị", "cô" or "chú". Add "ạ" at the end of your sentence and a smile, and you will be liked right away. Vietnamese people greatly value those who greet politely, especially towards older people. A gentle "Cảm ơn ạ" (thank you) or "Dạ, vâng" (yes) goes a long way.

A Vietnamese city is noisy, fast and warm. With just three phrases — "Cho tôi… ạ" (…, please), "Bao nhiêu tiền?" (how much?) and "Cảm ơn ạ" (thank you) — you can shop, order coffee and ask for directions with confidence and courtesy.

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"Ạ" nặng ở cuối câu— "Ạ" is heavy, at the end

Read aloud, dropping "ạ" softly at the end:

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