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Japanese · JLPT Band 1 (N5) · Chapter 34

きのう なにを しましたか What did you do yesterday?

Kinō nani o shimashita ka?

Talking about the past: the first past tense "-mashita". Vocabulary: kinou, ototoi, senshuu, sengetsu, kyonen, yuube, asobu, tsukuru, yasumu, kaeru, benkyou suru. Key grammar: for a finished action, change "-masu" to "-mashita". "Tabemasu" → "tabemashita", "ikimasu" → "ikimashita", "shimasu" → "shimashita". The negative "-masen" → "-masen deshita": "tabemasen deshita". Use it with kinou, senshuu, etc.: "kinou eiga o mimashita" (I watched a film yesterday). English speakers tend to leave the verb in the present "-masu" even with a past word: "kinou mimasu" ✗ → "kinou mimashita" ✓. Kana corner: the sound of "-mashita", the small "tsu" of "ikimashita".

きのう みます? きのう みました? — kinou mimasu? kinou mimashita?

  1. Yuki マイクさん、きのう なにを しましたか? Mike, what did you do yesterday?
  2. Mike きのう えいがを みます。そして ともだちに あいます。 Yesterday I watch a film. And I meet a friend. (slip: with a past word the verb must be past → kinou eiga o mimashita)
  3. Yuki 「きのう」なら かこけいです:「みました」「あいました」。 With "kinou" it is the past: "mimashita", "aimashita".
  4. Mike あ、きのう えいがを みました。そして ともだちに あいました。 Ah, yesterday I watched a film. And I met a friend.
  5. Yuki かんぺきです!しない ときは「〜ませんでした」です。 Perfect! When you did not do something, it is "-masen deshita".
  6. Mike わかりました。きのうは べんきょうしませんでした! I understand. Yesterday I did not study!

せんしゅうの しゅうまつ — Last weekend

  1. Mike ユキさん、せんしゅうの しゅうまつ なにを しましたか? Yuki, what did you do last weekend?
  2. Yuki どようびに かぞくに あいました。いっしょに ばんごはんを つくりました。 On Saturday I met my family. We made dinner together.
  3. Mike いいですね!にちようびは なにを しましたか? Nice! What did you do on Sunday?
  4. Yuki うちで やすみました。あまり でかけませんでした。 I rested at home. I did not go out much.
  5. Mike わたしは せんしゅう にほんごを べんきょうしました。 Last week I studied Japanese.
  6. Yuki すごい!じょうずに なりましたね。 Wow! You have gotten good at it.
汉字PinyinPOSMeaning
きのう kinō n. yesterday
おととい ototoi n. the day before yesterday
せんしゅう senshū n. last week
せんげつ sengetsu n. last month
きょねん kyonen n. last year
ゆうべ yūbe n. last night
あそぶ asobu v. to play, hang out (→ asobimasu)
つくる tsukuru v. to make (→ tsukurimasu)
やすむ yasumu v. to rest (→ yasumimasu)
かえる kaeru v. to return, go home (→ kaerimasu)
べんきょうする benkyō suru v. to study (→ benkyou shimasu)

かこけい:「〜ました」「〜ませんでした」 The past: "-mashita" / "-masen deshita"

いままでは げんざいの「〜ます」で はなしました。おわった こと(かこ)は、「〜ます」を「〜ました」に かえるだけです:たべます → たべました、いきます → いきました、みます → みました、します → しました。ひていは「〜ません」を「〜ませんでした」に します:たべません → たべませんでした。かこの ことば(きのう、せんしゅう、きょねん…)と いっしょに つかいます:「きのう えいがを みました」「せんしゅう きょうとに いきました」。えいごの ひとは、「きのう」が あっても どうしを げんざいの「〜ます」の ままに しがちです:「きのう みます」✗ →「きのう みました」✓。かこの ことばだけでは たりません — どうしも かこけいに します。

Until now you spoke in the present "-masu". For a finished action (the past), you simply change "-masu" to "-mashita": tabemasu → tabemashita, ikimasu → ikimashita, mimasu → mimashita, shimasu → shimashita. The negative "-masen" becomes "-masen deshita": tabemasen → tabemasen deshita. Use it with past words (kinou, senshuu, kyonen…): "kinou eiga o mimashita" (I watched a film yesterday), "senshuu Kyouto ni ikimashita" (last week I went to Kyoto). English speakers tend to leave the verb in the present "-masu" even when "kinou" is there: "kinou mimasu" ✗ → "kinou mimashita" ✓. The past word alone is not enough — the verb must be in the past too.

  • きのう えいがを みました。 Kinō eiga o mimashita. Yesterday I watched a film.
  • せんしゅう きょうとに いきました。 Senshū Kyōto ni ikimashita. Last week I went to Kyoto.
  • ゆうべ ばんごはんを つくりました。 Yūbe bangohan o tsukurimashita. Last night I made dinner.
  • きのうは べんきょうしませんでした。 Kinō wa benkyō shimasen deshita. Yesterday I did not study.

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