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Study in the app →French · CEFR Band 1 (A1) · Chapter 29
J'ai mal à la tête I have a headache
Talking about the body and health. Vocabulary: le corps, la tête, la gorge, le ventre, le mal, la fièvre, la toux, malade, le médecin, le médicament. Key point: to say where it hurts, French says « avoir mal À + article + body part »: « J'ai mal À LA tête » (I have a headache), « J'ai mal À LA gorge ». And « à » combines with the article: à+le = au, à+les = aux: « J'ai mal AU ventre » (my stomach hurts), « J'ai mal AUX dents » (my teeth hurt). English speakers forget the « à » — « J'ai mal la tête » ✗ → « J'ai mal à la tête » ✓. You also say « avoir de la fièvre » (to have a fever), « être malade » (to be ill). To ask: « Qu'est-ce qui ne va pas ? » (What is wrong?) or « Où as-tu mal ? » (Where does it hurt?); to wish someone well: « Bon rétablissement ! » (Get well!). Pronunciation corner: the « ê » of « tête », the two « g » of « gorge » and the nasal « -in » of « médecin ».
Dialogue
mal le ventre ? mal AU ventre ! — mal le ventre? mal AU ventre!
- Lucas Mike, tu es tout pâle. Qu'est-ce qui ne va pas ? Mike, you look all pale. What is wrong?
- Mike J'ai mal le ventre. My stomach hurts. (slip: you need « à », and à+le = au — say « J'ai mal AU ventre »)
- Lucas Il faut « à » : « J'ai mal À le ventre » → et à+le se contracte : « J'ai mal AU ventre ». You need « à »: « J'ai mal À le ventre » → and à+le contracts: « J'ai mal AU ventre ».
- Mike Ah ! J'ai mal au ventre. Et j'ai un peu mal à la tête aussi. Ah! My stomach hurts. And my head hurts a little too.
- Lucas Tu es peut-être malade. Va voir un médecin, et bon rétablissement ! You may be ill. Go see a doctor, and get well!
Dialogue
À la pharmacie — At the pharmacy
- Camille Bonjour. J'ai mal à la gorge et je tousse. Hello. I have a sore throat and I am coughing.
- Lucas Vous avez de la fièvre aussi ? Do you have a fever too?
- Camille Un peu. Et j'ai mal à la tête et au dos. A little. And my head and my back hurt.
- Lucas Prenez ce médicament, buvez de l'eau et reposez-vous. Si ça continue, voyez un médecin. Take this medicine, drink water and rest. If it continues, see a doctor.
Vocabulary
| 汉字 | Pinyin | POS | Meaning |
|---|---|---|---|
| le corps | n.m. | body | |
| la tête | n.f. | head | |
| la gorge | n.f. | throat | |
| le ventre | n.m. | belly, stomach | |
| le mal | n.m. | ache, pain (avoir mal à = to have a pain in) | |
| la fièvre | n.f. | fever (avoir de la fièvre) | |
| la toux | n.f. | cough (tousser = to cough) | |
| malade | adj. | sick, ill | |
| le médecin | n.m. | doctor | |
| le médicament | n.m. | medicine, medication |
Grammar
Avoir mal À + article : au, à la, aux Avoir mal À + article: au, à la, aux
Pour dire qu'une partie du corps fait mal, le français utilise « avoir mal À » + l'article + la partie du corps. Le petit mot « à » est obligatoire : « J'ai mal À LA tête », « J'ai mal À LA gorge ». Comme pour « de » (souviens-toi : de+le = du), le « à » se combine avec l'article : à+le = AU, à+les = AUX (mais à+la reste « à la », à+l' reste « à l' »). Donc : « J'ai mal AU ventre » (à+le), « J'ai mal AUX dents » (à+les), « J'ai mal À LA gorge », « J'ai mal À L'oreille ». Les anglophones laissent tomber le « à » — « J'ai mal la tête » ✗ → « J'ai mal à la tête » ✓. Pour la fièvre : « J'ai de la fièvre » ; pour l'état général : « Je suis malade ». Demander : « Où as-tu mal ? », « Qu'est-ce qui ne va pas ? ». Et on dit « Bon rétablissement ! » à quelqu'un de malade.
To say that a body part hurts, French uses « avoir mal À » + the article + the body part. The little word « à » is obligatory: « J'ai mal À LA tête », « J'ai mal À LA gorge ». As with « de » (remember: de+le = du), « à » combines with the article: à+le = AU, à+les = AUX (but à+la stays « à la », à+l' stays « à l' »). So: « J'ai mal AU ventre » (à+le), « J'ai mal AUX dents » (à+les), « J'ai mal À LA gorge », « J'ai mal À L'oreille » (my ear hurts). English speakers drop the « à » — « J'ai mal la tête » ✗ → « J'ai mal à la tête » ✓. For a fever: « J'ai de la fièvre »; for the general state: « Je suis malade » (I am ill). To ask: « Où as-tu mal ? » (Where does it hurt?), « Qu'est-ce qui ne va pas ? ». And you say « Bon rétablissement ! » (Get well!) to someone who is ill.
- J'ai mal à la gorge et un peu de fièvre. I have a sore throat and a little fever.
- Il a mal au ventre depuis ce matin. His stomach has been hurting since this morning.
- Qu'est-ce qui ne va pas ? — J'ai mal aux dents. What is wrong? — My teeth hurt.
- Tu es malade. Prends ce médicament et repose-toi. Bon rétablissement ! You are ill. Take this medicine and rest. Get well!
pronunciation
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